Основной фактор - накопление поддесневого налёта с патогенной микрофлорой, приводящее к воспалению и разрушению связочно-костных структур; риски повышают курение, неконтролируемый сахарный диабет, генетическая предрасположенность, плохая гигиена, травмы реставраций. Ранняя стадия может протекать практически бессимптомно, прогрессирование приводит к подвижности зубов и убыли кости.